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2014年シーズン第10戦横浜大会の決勝トーナメント３回戦で、前季年間総合ランキング４位の山本信博と対戦した一宮弘人は、第１、第２レグ連取の後、３レグを連続で失い敗退。試合後、人目を憚らず涙を見せた。
　このとき42歳。３人の子供を持つ男が、初めての決勝で敗れたときにも見せなかった涙を、決勝トーナメントの序盤で負けて流した理由はどこにあったのか？

ダーツに人生を賭けた男の涙

一宮は振り返る。「ここまで頑張っても勝てないのか、というのと、なぜあそこで落としたのか、というのがあったと思います」

長いダーツ人生で、５レグマッチでスイープ（レグカウント０－３の負け）された記憶はいくつかあるが、第１、２レグを獲った後に３レグを連取された記憶はない。

その日、山本との対戦で、一宮は01に賭けていた。第１レグは集中できて、狙い通りブレイク。第２レグのキープと第３レグの完敗は想定内。そして、「なぜあそこで落としたのか」というのは、「最も集中した」第４レグの第５Ｒのことだった。

第４レグの第５Ｒ。残り140で一宮は38Ｐしか削れていない。いずれもＴ20ゾーンから数ビット外れている。「上がれなくても、残り30Ｐか40Ｐにしておけば」、相手に相当なプレシャーを与え、勝てていたと思う。なぜ、あそこでもっと削れなかったのか…。その「なぜ」は時間が経っても消えない。

第５レグは「ガス欠」だった。１試合で使える「メンタルの力の総量は決まっている」というのが一宮の持論。第４レグで精神的な力を使い果たしてしまった一宮に、フルレグを戦い切る気力は残っていなかった。「ここまで頑張ってもだめなのか」というのは、その気持ちを表した言葉だった。

好敵手山本を相手に、技術もメンタルもすべて出し切って、そして負けた。「悔しい」とも「残念」とも「不甲斐ない」とも少し違う。あの日、一宮が零したのは、ダーツに人生のすべてを賭けている者にしかわからない感情が凝縮された涙だった。

60歳までトーナメントに出る

一宮のダーツに寄せる思いや、ダーツ観を知りたくて、さまざまな問いを投げかけてみた。 　――これからの目標は？
　「短期的には、PERFECTで初優勝すること。長期的には年間王者になること。年間王者を獲ったら世界を目指します。不器用なので何年かかるかわかりませんが、PERFECTは技術もメンタルも日本で１番の武闘集団と思っているので、そこでNo.１になりたいですね。自分にはできると思っていますし、60歳までは現役でトーナメントに出るつもりです」
　――PERFECTのプレイヤーで、一番意識しているのは？
　「山本、浅田ですね。怪獣みたいな浅田とは激しい打ち合いができるし、山本とは神経を擦り減らすようなギリギリの戦いができます。野球に譬えるなら、浅田とは打撃戦、山本とは投手戦。そういう意味で意識してますね」
　――一宮さんにとってダーツとは何ですか？
　「人生のすべてです」
　――理想とするダーツはどのようなダーツでしょうか？
　「外さないダーツです」

外さないダーツ

「外さないダーツ」とは何か。それは、ダーツの技術が芸術の域に近づいたときに完成される完璧なダーツであり、「ダーツを芸術にしたい」と一宮は言う。その心は何か？

一宮の投擲フォームはユニークである。スタンスが決まると、右手をゆっくりと顔の真中まで引き、そこからボードと言うよりは天空に向かって矢を放つ。一宮の手を離れた矢は、ほかのどの選手の矢より高くゆっくりとターゲットに向かう。

腕を引いたとき、フライトの端はかすかに鼻梁に触れる。そのとき、一宮には「外す」と分かることがある。そのまま投げると矢は必ずターゲットから外れる。経験からそれを知った一宮は、「外れる」と直感したときは投擲を中止し、セットアップをやり直す。

もし、常に投げる前に外すことが直感され、その直感がない時はターゲットを外さない、という技術を身につけることが出来れば、外すと直感したときは、投擲を中止して、外す直感がなくなるまで何度でもセットアップを繰り返せばよいのだから、ダーツが的を外れることはない。これが、一宮の言う「外さないダーツ」だ。そのためには、外すことが直感できる「完璧なセンサー」を手に入れなければならない。

完璧なセンサー

セットアップした時に外すのが分かるのは今のところ、予選から決勝まで１大会で３、４回。多い時でも５、６回程度。外す数はそれより遥かに多い。その数を少しでも増やすことができるよう、完璧なセンサーを求めて、一宮は修行僧のようなダーツ漬けの生活を送っている。

「ダーツは人生のすべて」と言い、その言葉通り、ダーツに人生を捧げるかのように、時として破天荒に、他者からは無茶に見える半生を送って来た一宮の発する言葉は面白い。

曰く「修行僧」、曰く「ダーツを芸術に」、また曰く「完璧なセンサー」…。その言葉の一つひとつに、一宮の心のうちに燃え滾るダーツへの情熱が溢れ出ている。ダーツとは、そこまでに魅力を持ち、人を狂わせてしまうものなのか。一宮の半生を文字にして、改めて思う。

今年44歳。２月21日開幕した2015年シーズンは、山田勇樹、浅田、山本らと同じTRiNiDADのユニフォームに袖を通す。首と腰の持病、若き日々に野球や仕事に没頭した勲章は、いつ爆発するかわからない。何日もダーツを投げられない日もある。それでも、一宮はただ直向きにダーツと向き合う。初優勝を。年間王者を。そして、その手に全き矢術を掴む日のために。

（終わり）