SOFT DARTS PRO TOURNAMENT ｢PERFECT｣ OFFICIAL WEBSITE

初めて彼と出会ったのはダーツバーだった。2007年、20歳の夏。友達に頼まれて一緒に東京・上野の「シャインズ」に行った。バーのスタッフの男の子に想いを寄せていた友達の付添いだった。

４年ぶりにバレルを握った。上手くいかない。忘れていた負けず嫌いに火が点き、毎日のように同じバーに通うようになった。

何日か後に彼と出会った。彼は黙々とボードに向かっていた。連れとの雑談の合間に時折見せる笑顔が眩しかった。昼は普通に働き、夜は別のダーツバーでアルバイトをしながら、ダーツのプロを目指している人だった。

恋と４年ぶりのダーツ

一緒に投げてもらった。楽しかった。ダーツが楽しかったのか、彼と一緒に投げたのが楽しかったのか分からない。ただ、ただ、楽しかった。

翌日も一緒に投げた。互いに魅かれ合うものを感じて、次の日もまた次の日も、毎日のように待ち合わせてダーツを投げに行くようになった。恋に落ちた。

出会って３カ月を迎える前に、一緒に住むことにした。デートはダーツ。寝ても覚めてもダーツ。翌年の春、彼はプロテストに合格し、晴れてプロソフトダーツプレイヤーとなった。そして秋。役所に婚姻を届けた。

後にPERFECTの鴛鴦夫婦としてファンやプロ仲間から愛されることになる、門川豪志、美穂夫妻の誕生である。

ーーどこが好きになったのですか？
　２人に訊ねた。
　【美穂】私のすること、したいことを理解してくれるところですかね。
　【豪志】可愛いところです。
　【美穂】嘘だね。
　間髪を入れず、突込みが返ってきた。

２年ぶりの準決勝

2012年12月15日、千葉・幕張メッセ。ダーツファンの熱い視線が集まるPERFECTのシーズン最終戦（第17戦）準決勝の舞台に、門川美穂が立っていた。

2010年第10戦以来、約２年ぶりのベスト４。12年シーズンは前節まで16戦中決勝トーナメントに残れたのはわずかに６回。が、この日は違った。準々決勝では、シーズン途中の参戦ながら飛ぶ鳥を落とす勢いの今野明穂を倒していた。

この年、第12戦にPERFECTにデビューした今野は、初戦でベスト４に残ると、続く第13、14戦で連続準優勝。参戦４戦目の第15戦で初優勝を遂げ、早くも翌年の女王候補の一翼に名乗りを上げていた。その新星を倒しての準決勝進出だった。

2010年５月以来の決勝を目指して対戦したのは、前節第16戦終了時点で年間総合ランク４位の松本伊代。同じ2009年最終戦がPERFECTデビューの同期生はこの日、最終戦を待たずに年間女王４連覇を決めていた絶対女王・松本恵を１回戦で倒し、絶好調を維持していた。

準決勝第１レグは門川の先攻で熱戦の火蓋を切る。

12年シーズンを通してクリケットに苦しんできた門川にとって先攻の701は生命線。しかし、どうしてもキープしたかった第１レグを死守した門川に笑顔はない。一方、試合中に喜怒哀楽を見せることのない松本のポーカーフェイスの奥には、余裕が窺われた。そして第２レグ、クリケット。松本が驚異のダーツを見せる。

愛される天然素材

NTTが携帯電話サービスを開始した1987年。この年の１月６日に門川美穂は東京都板橋区で生まれた。バブル経済の足音が高鳴り始めていた時代だった。

――ご家族は？
　【美穂】お父さん、お母さん、お姉ちゃん。
　――お姉さんとはいくつ違いですか？
　【美穂】４つ
　【豪志】本当？
　【美穂】美穂が中３のときにお姉ちゃんは高３でした。
　――３つ違いですね。２人姉妹なんですね。
　【美穂】下に妹と弟がいます。

正確には、美穂は早生まれで、姉とは生年では４つ、学年では３つ違いということだった。どちらでもよいことなのだが、門川夫妻の会話は、まるで漫才を聴いているように楽しい。

美穂は４人姉弟の二女に生まれ、高島平の団地で育った。両親は美穂が幼稚園に通っていた時に別れ、４人の姉弟は父に引き取られる。会社を経営する父は料理好きで、父母２役をこなして４人を育てた。伸びやかに育って大人になった美穂には、心の奥底は知らず、暗さの微塵も感じられない。

小学校中学年でバスケットボールを始め、都立高校を卒業するまで、青春はバスケット一色に染められた。「遊びは全部バスケットで、いつも暗くなるまで公園をランニングしてました」。中学では都大会に出場し、高校では主将を務めた。

――美穂さんがキャプテンで、大丈夫でしたか？
　【豪志】ダメだと思います。
　【美穂】バスケットは大丈夫ですけど、副キャプテンが（試合に行く）交通手段とか、難しいことは全部やってくれていました。

ダーツと「ツー君」がいつも一緒

初めてダーツを投げたのは高校１年生の秋。アルバイトをしていたカラオケ店の待合所にダーツマシーンが設置されたのがきっかけだった。

これまで取材してきたほぼすべての選手がそうであったように、美穂もまた生来の負けず嫌い。負けるのが嫌で、なぜ負けるのか分からないまま、とにかく、バイトが終わってから時間がある限り、毎日、ダーツを投げた。が、ダーツマシーンは数カ月で撤去され、美穂のダーツ熱も冷めた。

高校を卒業して３度目の夏。美穂はダーツと再会する。と同時に豪志と出会う。以来、「ツー君」と呼ぶ夫とダーツは、いつも美穂と一緒にいる。

（つづく）