第66回知野真澄（2） | PERFECT ソフトダーツプロトーナメント

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第66回知野真澄（2）

―― PERFECTに参戦するプロダーツプレーヤーは約1,700人。
彼ら彼女らは、何を求め、何を夢み、何を犠牲に戦いの場に臨んでいるのか。実力者、ソフトダーツの草創期を支えたベテラン、気鋭の新人･･･。ダーツを仕事にしたプロフェッショナルたちの、技術と人間像を追う。

2015年9月28日更新（連載第66回）

Leg14

新たなる修羅の地で彷徨えし貴公子復活を賭けた「精密機械」その魂の咆哮

Leg14　知野真澄（2）
お坊ちゃん

前年、史上初の３冠王者となった知野真澄が連覇を果たすのか。12、13年シーズンを連覇した山田勇樹が王座を奪還するのか。それとも、２年連続総合２位の浅田斉吾が悲願の初制覇を果たすのか――。近年希に見る大混戦が予想される中、2015年シーズンのPERFECT は、２月の横浜で開幕戦を迎えた。

開幕優勝

自らを「スロー・スターター」と評する知野だが、今年の開幕は違った。決勝トーナメントを順調に勝ち上がり、初戦でいきなり決勝の舞台に立つ。対するは、前王者の山田勇樹。前季は闘病のため一時離脱したものの、涙の復活。今季は王者奪還に向け、目の色が違う。フルシーズンを戦ったらどちらが強いのか――。ファン必見の看板マッチが、開幕決勝で、早々に実現した。

第１セットは山田の先攻。ファーストレグの第１Ｒで山田がTON80を見舞うと、知野もTON80を返し、会場がどよめく。第１レグは11ダーツの知野がブレイク。第２レグは、第３、第４Ｒで連続９マークの山田がブレイクバックする。第３レグは、後攻の知野が第４Ｒの３投目、残り40Pのブレイクショットをミスし、山田がキープ。ブレイク合戦となりかけたセットを先攻の山田が土俵際で堅守した。

第２セットの第１レグは知野が手堅くキープ。第２レグは、第１レグで先攻の山田が痛恨の３本連続ミス。中盤で挽回したものの、終盤にミスがでて知野が戦況を再逆転。11Ｒの長丁場を知野がブレイクで制した。セットカウント１-１。開幕の決勝はフルセットマッチに縺れ込んだ。

第３セット。第１、第２レグのクリケットは、いずれも５Ｒで互いにキープし、決戦はフルセットフルレグに雪崩込む。そして、最終第３レグは、観客に鳥肌を立たせるような壮絶な打ち合いとなった。

2015 PERFECT【開幕戦横浜】
決勝戦第３セット第３レグ「クリケット」

知野真澄（先攻）					山田勇樹（後攻）
1st	2nd	3rd	to go		1st	2nd	3rd	to go
20	T20	20	40	1R	19	19	19	0
T19	T17	T20	100	2R	T18	T18	T18	108
20	T18	16	120	3R	T16	T16	T16	204
20	T20	20	220	4R	T16	T20	17	252
T17	T16	T17	322	5R	T15	T15	15	312
15	T15	T17	322	6R	IBL	IBL	IBL	387
17	17	T17	458	7R	×	×	OBL	412
IBL	IBL	–	458 WIN	8R	–	–	–	–

T=トリプル　D=ダブル　IBL=インブル　OBL=アウトブル

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知野の先攻の最終レグは、知野５マーク、山田３マークでスタートする。隙につけ入りたい知野は、第２Ｒで目の覚めるようなホワイトホースを決める。「先閉め」のカット、オープン、プッシュの順で、苛烈な攻めを見せ、獲得陣地は20と17の２つになった。が、山田も指を銜えてはいない。18のスリー・イン・ナ・ベットで反撃し、陣地は１つだが、ポイントでリードした。

第３Ｒ。知野は１投目のS20でポイントオーバーすると、２投目のＴ18で山田陣の18をカット。16をオープンにいった３投目はシングルとなり７マーク。差を詰めたい山田は、驚異の集中力を発揮し２Ｒ連続のベット。陣地は１つ少ないが、84ポイントのリードで、戦況互角の痺れる展開となる。

第４Ｒ。知野はポイントオーバーしたものの、加点のみの５マーク。後攻の不利を逆転するチャンスを得た山田は、１投目のＴ16でポイントを再々逆転すると、２投目の一撃で知野陣20をカット。３投目は勢いに乗って17のカットにいくがシングルに。３連続９マークとはならず、陣地で並び、ポイントも拮抗。息を呑む戦況が続いた。

第５Ｒ。知野は１投目のＴ17でポイントオーバー。２投目の一本で山田陣16をカット。さらに３投目はＴ17でプッシュ。勝負所で９マークを打った。普段の知野のなら、３投目はオープンに行くところだったが、戦術を変えた。「自分も好調だが、相手も絶好調。勝負の山は必ずもう一度巡って来る」と読んで、リスクを減らす戦術を選んだ。「折れるまで打ち合ってやろう」という気持ちだった。山田も追撃の手を緩めず、15の７マークで20ポイント差に詰め寄る。陣地は１つずつ。が、ゲームは終盤に入り、後攻不利の重圧が山田に圧し掛かる。

終盤の第６Ｒ。知野は２投で山田陣15をカット。３投目のＴ17で51ポイントを加点し、勝負ありと見えた。が、正念場で山田が驚異の粘りを見せる。インナー・ブル３発でポイントオーバー。大歓声に包まれた会場に、異様な雰囲気が漂い始めた。

知野の読み通り、最終局面は打ち合いに雪崩込んだ。第７Ｒ。一気に勝負を決めたい知野の１投目はＳ17。ポイントはオーバーしたが、残り２投でブルをカットできなければ、局面は大きく変わる。知野は冷静にプッシュを選択したが、１本はシングルとなり、ポイント差は７１。知野優勢ながら、局面は緊迫した。

ワンチャンスを得た山田は、２本でポイントオーバーし、３本目に知野陣17をカットできれば勝利。が、１投目は２ビット下に。間髪を入れずに放った２投目は大きく上に逸れた。山田はスローラインから２歩下がってボードを見つめ、首を傾げた。勝負が決した瞬間だった。

打倒知野に目の色を変えた猛者たち

「年間王者として、恥ずかしくない試合を」――。15年シーズン開幕前、そう心に誓った知野は、開幕戦で山田との激闘を制して優勝。今季もまた知野が走るのか？関係者の多くにそう予想させた開幕戦だったが、PERFECTはそう甘くはない。

第２戦は山田が勝ち、第３、４戦は浅田が連勝。第５戦は、前季10位ながら進境著しい西哲平が４年ぶりの美酒に酔う。が、混戦はここまで。首位に立つ浅田が、第６戦から３連勝を果たすと、第９戦の山田を挟み、第10戦から再び３連勝し、独走態勢に入っている。

知野は９月12日現在、浅田、山田に次いでポイントランキング３位。トップを走る浅田には決勝で３度、準決勝で１度苦杯を喫し、今季４連敗で勝ち星無し。山田とは１勝２敗。直接対決の差が、年間王者レースのポイント差に直結している。つまり、PERFECT生え抜きの実力者が、打倒知野に目の色を変えた、ということだ。

残り５戦。連覇で知野時代の到来を目指した３冠王者は、土俵際まで追い込まれている。

「ピアノの上手い転校生」

真夏の昼下がり。都電が走る東京の下町、荒川区の西尾久にある「Cafe Bamboo」で、知野と会った。バーカウンターに４、５席。テーブルが２つ。隅にソフトダーツのマシーンが一台ある。知野が高校生だったころ開業した、叔母が切り盛りするこの小さなカフェには、ダーツを始めた頃の思い出が溢れている。この店がなければ、今の知野はいない。

知野真澄は1987年の秋、この町で生を受けた。父母ともに公務員で、知野は一人っ子。母方の祖父母と同居の５人家族で、大切に育てられた。

子供の頃はどんな子でしたか――。訊ねると、「今のイメージからは想像がつかないと思いますけど、やんちゃでした」と言って、笑みを見せた。

「みんなの知野君」が、今のイメージとはほど遠い「やんちゃ」、と聞いて、少し驚いた。が、よく聞くと、眉を剃って喧嘩や軽犯罪に明け暮れていた、という意味ではなかった。鬼ごっこやいたずらをして、この辺りを走り回っていた、活発で明るい子供だった。

ばかりか、イメージ通りの、筋金入りの「お坊ちゃん」でもあった。学齢前からバレエとピアノを習い、ピアノは高校を卒業するまで続けた。小学校に入ると、テレビや舞台の子役を育成する劇団「東俳」に所属し、５年生の時には、NHK教育番組のドラマ『虹色定期便』に、小田切朋彦役でレギュラー出演した。ピアノを習っている転校生という設定だ。今もネット上で、当時の可憐な知野君の演技を見ることが出来る。